なりチャン 
東武練馬駅の南口を出て、旧川越街道沿い（きたまち商店街）を上板橋方面へ緩やかな坂を下っていく途中、ふと異空間への入り口のような不思議な雰囲気を纏った場所が現れます。
「北町アーケード」です。
入口に置かれた看板を目印に一歩足を踏み入れると、昼間はひっそりと落ち着いたレトロな空間が広がっています。
昭和の面影と新たな風が交差する「北町アーケード」
北町アーケードが誕生したのは1975年（昭和50年）頃とされています。誕生から半世紀を超える、歴史あるアーケード街です。実は、板橋区を代表する大型アーケード「ハッピーロード大山（1978年完成）」よりも約3年先に誕生したとされています。
約70メートルほどのL字型のアーケード内には、スナックや居酒屋などの飲み屋さんが多く立ち並びます。近年では、SNSなどで注目を集める居酒屋「ななつぼし」（2021年開店）をはじめ、「密室脱出」、開店予定の「あさとみつ」、ネパール国旗が飾られたリサイクルショップなど、独特の雰囲気に惹かれた多様な店舗が集まっています。
ちなみに「ななつぼし」の店主さんは、子どもの頃に過ごした“アーケードの中のスナック”に似た雰囲気に惹かれてこの場所を選んだのだそう。不思議な魅力で、時代を超えて人々や新しいお店を引き寄せ続けています。
意を決して老舗町中華「幸楽」の扉を開く
そんな北町アーケードの中で長年お店を構えているのが、町中華の「幸楽（こうらく）」さん。以前から気になっていたものの、今回ついに意を決して中に入ってみました。
店頭にはメニューが並び、昔ながらの温かい佇まい。扉を開けると、ご夫婦が笑顔で迎えてくれるアットホームな雰囲気に心が和みます。店内はカウンター7席、4人掛けテーブル2卓、2人掛けテーブル1卓の全17席。一人でふらっと入るのにも、仲間や家族で訪れるのにも利用しやすいレイアウトです。
卓上メニューを眺めつつ、お目当てのチャーハンとラーメンを注文。すると厨房から、ご主人が中華鍋を振る「カンカン！」という心地よい音が響き渡り、一気に食欲が掻き立てられます。
しっとり旨いチャーハン＆王道の醤油ラーメン
1. 具だくさんで満足感ある「チャーハン」
幸楽さんのチャーハンは、パラパラ系というよりも「しっとり系」の仕上がり。玉子、チャーシュー、なると、ネギがごろっと入った昔ながらの町中華らしい一皿です。絶妙な塩加減と優しい味わいで、食べるたびに口いっぱいに旨味が広がります。
2. 昭和を感じさせるシンプル「ラーメン」
チャーハンを味わっている間に運ばれてきたラーメンは、なると、海苔、チャーシュー、メンマがトッピングされた王道のビジュアル。あっさりとした昔ながらの醤油スープが優しく、飾らない美味しさです。
スープとチャーハンを一緒に頬張る組み合わせは抜群。「こういう町中華が食べたかった」と思わせてくれる味わいで、かなりのボリュームでしたがあっという間にペロリと完食してしまいました。
※幸楽さんでは、チャーハンと半ラーメンを一度に楽しめるセットメニューも用意されており、両方の味を欲張りたい方にもおすすめです。
「もう48年、あっという間だったよ」気さくな店主との会話
食後、店主さんに何年お店をやられているのか尋ねてみました。
店主さんによると1978年（昭和53年）創業とのことで、「もう48年だね。あっという間だったよ」と笑顔で答えてくださいました。「昔はもっとアーケードも賑やかだったけれど、お店も少しずつ閉店して、今は昼間の人通りも落ち着いたね」と懐かしそうに振り返ります。
「ちょっとアーケードは入りづらい雰囲気なんだけどね、最近は若い女の子もネットを見て来てくれるんだよ」
と、嬉しそうに語る気さくで温かい人柄に、こちらも自然と笑顔になってしまいました。
時代の移ろいの中で守られる変わらない味
帰り道、アーケードを歩いていると、天井を叩く雨の音が響いていました。半世紀の年月を経たアーケードからは、ところどころ雨漏りの雫が落ちており、歴史の長さを実感させます。
時代とともにアーケードの風景や顔ぶれは少しずつ変わりゆくのかもしれません。しかし、そんな変化の中で変わらず温かい接客と味を守り続ける「幸楽」さんは、これからも東武練馬の街で愛され続ける宝物だと感じました。
北町アーケードのノスタルジックな雰囲気に浸りながら、昔ながらの町中華を味わいに足を運んでみてはいかがでしょうか。
店舗概要 （※現在の掲載情報に基づく）
- 店名：幸楽
- 住所：東京都練馬区北町2-17-15
- アクセス：東武東上線「東武練馬駅」南口から徒歩約3〜5分（北町アーケード内）
- 電話番号：03-3937-0154
- 営業時間：
- 月・火・水・木・日：11:00〜20:00
- 金：11:00〜15:00
- 定休日：土曜日
- 席数：17席（カウンター7席、4人掛けテーブル×2、2人掛けテーブル×1）
- 駐車場：なし
- 支払い方法：現金のみ（カード・電子マネー・QRコード決済不可）
