なりチャン 
桜の季節がやってくると、足が向くのはやはり石神井川沿いの桜並木。
今回は、石神井公園を起点に、板橋区の名の由来となった「板橋」まで、春の息吹を感じながら歩いてきました。
旅の始まり：石神井公園から練馬城址公園へ
スタートは緑豊かな石神井公園。
川沿いに出ると、見事な桜が出迎えてくれます。 階段に腰を下ろしてのんびりと花を眺める人、カメラを手に散策を楽しむ人。
それぞれが思い思いの時間を過ごす、穏やかな春の光景が広がっていました。
環八通りが近づくと一旦桜並木は途切れますが、そこを越えてしばらく進むと、旧としまえん跡地に整備された練馬城址公園に到着します。
ちょっと一休み かつてのとしまえん時代の立派な古木も懐かしいですが、現在は新しい若木が植えられ、公園は次世代の桜の名所へと生まれ変わろうとしています。元気に駆け回る子供たちの姿に、新しい時代の訪れを感じました。
歴史を紡ぐ桜：氷川台から城北中央公園
練馬総合運動場や高稲荷神社を横目にさらに進みます。
氷川台付近は現在再開発が進んでいますが、ここには昭和9年（1934年）、現在の「上皇陛下」のご降誕を記念して植えられたという由緒ある桜があります。
歴史の重みを感じながら歩を進めると、城北中央公園に到着。ここも多くの花見客で賑わっていました。
クライマックス：中板橋の桜のトンネル
板橋区に入り、しばらくは桜のない区間が続きますが、東武東上線の高架が見えてくると景色は一変します。
中板橋周辺の桜並木。 「板橋十景」にも選定されているこの場所は、まさに圧巻の一言。川の両岸から枝を伸ばす桜が、水面を覆い尽くさんばかりに咲き誇る様子は、何度見ても息を呑む美しさです。
ゴール：歴史の「板橋」へ
中板橋を抜け、中山道を越えるといよいよゴールの「板橋」に到着です。 橋の上からは、川と桜が織りなす絶景を写真に収めようと、多くの人がレンズを向けていました。
ふと目をやると、先日まで掲げられていた帝京高校の横断幕があった場所に気づきます。今大会、惜しくも敗れはしましたが、あの熱戦の余韻がこの桜景色の中に溶け込んでいるようでした。
【散策ルートまとめ】
- スタート： 石神井公園
- 経由： 練馬城址公園、氷川台（再開発エリア）、城北中央公園、中板橋
- ゴール： 板橋（仲宿付近）
石神井川沿いの桜は、場所ごとに表情を変え、歩くほどに新しい発見があります。皆さんもぜひ、お気に入りの風景を探しに出かけてみてはいかがでしょうか。
